Bereits seit einigen Jahren ist die UFC Fight Night im Rahmen der NFL Playoffs ein festetablierter Bestandteil des UFC Terminkalenders. So auch in diesem Jahr, denn in der heutigen Nacht wird die Ultimate Fighting Championship direkt im Anschluss an das Divisional Playoff-Game zwischen den New Orleans Saints und Minnesota Vikings die UFC Fight Night 124: Stephens vs. Choi im Scottrade Center in St. Louis, Missouri, USA veranstalten. Zwar kann die Fightcard nicht ganz mit den Monster-PPV-Cards von UFC 219 und UFC 220 mithalten, aber dennoch ist sie mehr als vielversprechend und der Hype rund um die Veranstaltung ist dementsprechend groß. Aus diesem Grund möchten wir nun nochmal etwas ausführlicher auf das heutige Event vorausblicken.
Fightcard Übersicht
Los geht unsere Preview mit einem Blick auf die Fightcard. Insgesamt stehen elf Fights auf der Card, die wiefolgt aufgeteilt sind: Zunächst sind drei Vorkämpfe auf dem UFC Fight Pass zu sehen, anschließend laufen vier weitere Prelims auf FOX Sports 1 und die restlichen vier Ansetzungen bilden dann die große FOX Sports 1 Main Card. Die drei UFC Fight Pass Duelle lauten: Kalindra Faria (18-6-1) gegen Jessica Eye (11-6, 1 NC) in einem Women's Flyweight bout, Danielle Taylor (9-2) gegen JJ Aldrich (5-2) in einem Women's Strawweight bout und Mike Santiago (21-9) gegen Mads Burnell (8-1) in einem Featherweight bout. Die FOX Sports 1 Prelims werden von einem Lightweight bout zwischen James Krause (24-8) und Alex White (12-3) angeführt. Zudem erwarten uns ein Lightweight bout zwischen Matt Frevola (6-0) und Marco Polo Reyes (8-4), ein Women's Bantamweight bout zwischen Talita Bernardo (5-2) und Irene Aldana (7-4), sowie ein Bantamweight bout zwischen Kyung Ho Kang (13-7, 1 NC) und Guido Cannetti (7-3).
Die FOX Sports 1 Main Card beginnt mit einem Aufeinandertreffen der UFC Veteranen Darren Elkins (24-5) und Michael Johnson (18-12). Zusammenaddiert haben die beiden Featherweights schon 34 mal im Octagon gestanden. Johnson konnte nur einen seiner letzten fünf Kämpfe gewinnen. Elkins konnte dagegen seine letzten fünf Auftritte erfolgreich gestalten. Es geht also für beide um sehr viel. Johnson will seine Krise endlich beenden und Elkins möchte seine Siegesserie aufrecht erhalten.
Darauf folgt ein Welterweight bout, in dem es der The Ultimate Fighter 21 Gewinner Kamaru Usman (11-1) mit Emil Weber Meek (9-2-1, 1 NC) zu tun bekommt. Usman konnte nach seinem Sieg bei TUF auch die fünf folgenden Herausforderungen meistern. Er ist somit unter dem UFC Banner noch unbesiegt. Gleiches gilt für Meek, welcher allerdings erst einmal das Octagon betrat. Seinen größten Erfolg feierte er außerhalb der UFC, als er im Mai 2016 den gefürchteten Submission Meister Rousimar Palhares ausknockte. Besonders für Usman wäre ein Sieg von großer Bedeutung, denn er belegt derzeit Platz #10 in den offiziellen UFC Welterweight Fighter Rankings und möchte sich natürlich weiter nach vorne arbeiten.
Im Co-Main Event wird sich Paige VanZant (7-3) erstmals in der noch jungen UFC Women's Flyweight Division versuchen und sich dabei mit Jessica-Rose Clark (8-4, 1 NC) duellieren. PVZ gilt seit jeher als eines der größten Talente im weiblichen MMA Sport, jedoch scheiterte sie bei ihrem Run in der 115 Pfund Division mehrfach an den Topstars der Gewichtsklasse, siehe ihre vorzeitigen Niederlagen gegen Rose Namajunas und Michelle Waterson. Abgesehen davon konnte die 23-Jährige aber schon mehrfach auf sich aufmerksam machen, unter anderem mit einem dominanten Knockout Sieg über Bec Rawlings im August 2016. Nun will sie ihr Glück in ihrer natürlichen Gewichtsklasse versuchen. Clark bestritt ihr UFC Debüt im November 2017 ebenfalls gegen Rawlings und gewann dieses knapp via Split Decision. Mit einem Sieg über einen Namen wie VanZant könnte sie sich direkt in den Top 15 des Flyweights etablieren.
Im Main Event des Abends erwartet uns ein absolutes Feuerwerk im Featherweight. Dort werden sich Jeremy Stephens (26-14) und Doo Ho Choi (14-2) miteinander messen. In den offiziellen UFC Featherweight Fighter Rankings steht Stephens an Platz #8, Choi wird derweil auf Rang #12 geführt. Das Ziel von beiden ist klar, sie wollen in die Titelregion kommen. Dafür ist ein Sieg in diesem Kampf allerdings Pflicht. Stephens möchte endlich mal etwas Konstanz in seine Profilaufbahn hineinbekommen. Seit seinem UFC Debüt im September 2007 schaffte es der 31-Jährige nie, mehr als drei Fights in Folge zu gewinnen. Immer wieder warfen ihn unnötige Niederlagen zurück. Zuletzt konnte er im September 2017 immerhin Gilbert Melendez in einer Fight of the Night Performance via Unanimous Decision besiegen. Choi wird hier nach einer langen Auszeit zurückkehren. Seinen letzten Auftritt hatte er im Dezember 2016, als er gegen Cub Swanson den Fight of the Year bestritt, welchen er aber via Unanimous Decision verlor. Davor hatte er zwölf Kämpfe in Serie gewonnen, inklusive neun Knockouts. Wir haben zwar erst Januar, aber es ist nicht unwahrscheinlich, dass wir hier den Fight of the Year 2018 sehen werden. Was diesen Fight noch so interessant macht, erklärt euch hier der amtierende UFC Light Heavyweight Champion und UFC Kommentator Daniel Cormier:
Fight Week Aktivitäten
Kommen wir nun zu den obligatorischen Aktivitäten aus der Fight Week. Am Donnerstag fanden die Open Workouts statt und am Freitag folgten dann natürlich noch die offiziellen Weigh Ins.
Open Workouts
Weigh Ins
Main Card (FOX Sports 1)
Jeremy Stephens (145.5) vs. Doo Ho Choi (146)
Paige VanZant (125.5) vs. Jessica-Rose Clark (125.5)
Kamaru Usman (169.5) vs. Emil Weber Meek (170.5)
Darren Elkins (145.5) vs. Michael Johnson (145)
Preliminary Card (FOX Sports 1)
James Krause (155.5) vs. Alex White (155)
Matt Frevola (156) vs. Marco Polo Reyes (155.5)
Talita Bernardo (134.5) vs. Irene Aldana (135)
Kyung Ho Kang (135.5) vs. Guido Cannetti (135)
Preliminary Card (UFC Fight Pass)
Kalindra Faria (124.5) vs. Jessica Eye (126)
Danielle Taylor (113.5) vs. JJ Aldrich (115.5)
Mike Santiago (146) vs. Mads Burnell (150)*
*Burnell verpasste das Featherweight-Gewichtslimit um vier Pfund, weshalb sein Fight gegen Santiago nun ein 150 Pfund Catchweight bout sein wird. Zudem muss er 20% seiner Entlohnung an seinen Gegner abgeben.
Informationen zur Ausstrahlung
Das Event ist in Deutschland vollständig auf dem UFC Fight Pass zu sehen. Um darauf zugreifen zu können, reicht ein normales UFC Fight Pass Abonnement, welches monatlich 7,99€ kostet und euch Zugang zu einem Teil der Live Events (ALLES, außer den UFC Pay Per View Main Cards, den UFC on FOX Main Cards und den europäischen UFC Fight Night Main Cards), dem Fight/Event Archiv, den Fighter Dokumentationen, den The Ultimate Fighter Staffeln und vielem Mehr bietet. Hier findet ihr die Links zu den einzelnen Card Teilen, sowie die deutschen Anfangszeiten dazu:
00:30 Uhr MEZ: UFC Fight Pass Preliminary Card ---> KLICK!
02:00 Uhr MEZ: FOX Sports 1 Preliminary Card ---> KLICK!
04:00 Uhr MEZ: FOX Sports 1 Main Card ---> KLICK!
Und damit wollen wir unsere Preview zur UFC Fight Night 124: Stephens vs. Choi beenden. Abschließend wünschen wir euch viel Spaß beim Schauen des Events.
Quellen: UFC.com, YouTube.com/UltimateFightingChampionship
Fightcard Übersicht
Los geht unsere Preview mit einem Blick auf die Fightcard. Insgesamt stehen elf Fights auf der Card, die wiefolgt aufgeteilt sind: Zunächst sind drei Vorkämpfe auf dem UFC Fight Pass zu sehen, anschließend laufen vier weitere Prelims auf FOX Sports 1 und die restlichen vier Ansetzungen bilden dann die große FOX Sports 1 Main Card. Die drei UFC Fight Pass Duelle lauten: Kalindra Faria (18-6-1) gegen Jessica Eye (11-6, 1 NC) in einem Women's Flyweight bout, Danielle Taylor (9-2) gegen JJ Aldrich (5-2) in einem Women's Strawweight bout und Mike Santiago (21-9) gegen Mads Burnell (8-1) in einem Featherweight bout. Die FOX Sports 1 Prelims werden von einem Lightweight bout zwischen James Krause (24-8) und Alex White (12-3) angeführt. Zudem erwarten uns ein Lightweight bout zwischen Matt Frevola (6-0) und Marco Polo Reyes (8-4), ein Women's Bantamweight bout zwischen Talita Bernardo (5-2) und Irene Aldana (7-4), sowie ein Bantamweight bout zwischen Kyung Ho Kang (13-7, 1 NC) und Guido Cannetti (7-3).
Die FOX Sports 1 Main Card beginnt mit einem Aufeinandertreffen der UFC Veteranen Darren Elkins (24-5) und Michael Johnson (18-12). Zusammenaddiert haben die beiden Featherweights schon 34 mal im Octagon gestanden. Johnson konnte nur einen seiner letzten fünf Kämpfe gewinnen. Elkins konnte dagegen seine letzten fünf Auftritte erfolgreich gestalten. Es geht also für beide um sehr viel. Johnson will seine Krise endlich beenden und Elkins möchte seine Siegesserie aufrecht erhalten.
Darauf folgt ein Welterweight bout, in dem es der The Ultimate Fighter 21 Gewinner Kamaru Usman (11-1) mit Emil Weber Meek (9-2-1, 1 NC) zu tun bekommt. Usman konnte nach seinem Sieg bei TUF auch die fünf folgenden Herausforderungen meistern. Er ist somit unter dem UFC Banner noch unbesiegt. Gleiches gilt für Meek, welcher allerdings erst einmal das Octagon betrat. Seinen größten Erfolg feierte er außerhalb der UFC, als er im Mai 2016 den gefürchteten Submission Meister Rousimar Palhares ausknockte. Besonders für Usman wäre ein Sieg von großer Bedeutung, denn er belegt derzeit Platz #10 in den offiziellen UFC Welterweight Fighter Rankings und möchte sich natürlich weiter nach vorne arbeiten.
Im Co-Main Event wird sich Paige VanZant (7-3) erstmals in der noch jungen UFC Women's Flyweight Division versuchen und sich dabei mit Jessica-Rose Clark (8-4, 1 NC) duellieren. PVZ gilt seit jeher als eines der größten Talente im weiblichen MMA Sport, jedoch scheiterte sie bei ihrem Run in der 115 Pfund Division mehrfach an den Topstars der Gewichtsklasse, siehe ihre vorzeitigen Niederlagen gegen Rose Namajunas und Michelle Waterson. Abgesehen davon konnte die 23-Jährige aber schon mehrfach auf sich aufmerksam machen, unter anderem mit einem dominanten Knockout Sieg über Bec Rawlings im August 2016. Nun will sie ihr Glück in ihrer natürlichen Gewichtsklasse versuchen. Clark bestritt ihr UFC Debüt im November 2017 ebenfalls gegen Rawlings und gewann dieses knapp via Split Decision. Mit einem Sieg über einen Namen wie VanZant könnte sie sich direkt in den Top 15 des Flyweights etablieren.
Im Main Event des Abends erwartet uns ein absolutes Feuerwerk im Featherweight. Dort werden sich Jeremy Stephens (26-14) und Doo Ho Choi (14-2) miteinander messen. In den offiziellen UFC Featherweight Fighter Rankings steht Stephens an Platz #8, Choi wird derweil auf Rang #12 geführt. Das Ziel von beiden ist klar, sie wollen in die Titelregion kommen. Dafür ist ein Sieg in diesem Kampf allerdings Pflicht. Stephens möchte endlich mal etwas Konstanz in seine Profilaufbahn hineinbekommen. Seit seinem UFC Debüt im September 2007 schaffte es der 31-Jährige nie, mehr als drei Fights in Folge zu gewinnen. Immer wieder warfen ihn unnötige Niederlagen zurück. Zuletzt konnte er im September 2017 immerhin Gilbert Melendez in einer Fight of the Night Performance via Unanimous Decision besiegen. Choi wird hier nach einer langen Auszeit zurückkehren. Seinen letzten Auftritt hatte er im Dezember 2016, als er gegen Cub Swanson den Fight of the Year bestritt, welchen er aber via Unanimous Decision verlor. Davor hatte er zwölf Kämpfe in Serie gewonnen, inklusive neun Knockouts. Wir haben zwar erst Januar, aber es ist nicht unwahrscheinlich, dass wir hier den Fight of the Year 2018 sehen werden. Was diesen Fight noch so interessant macht, erklärt euch hier der amtierende UFC Light Heavyweight Champion und UFC Kommentator Daniel Cormier:
Fight Week Aktivitäten
Kommen wir nun zu den obligatorischen Aktivitäten aus der Fight Week. Am Donnerstag fanden die Open Workouts statt und am Freitag folgten dann natürlich noch die offiziellen Weigh Ins.
Open Workouts
Weigh Ins
Main Card (FOX Sports 1)
Jeremy Stephens (145.5) vs. Doo Ho Choi (146)
Paige VanZant (125.5) vs. Jessica-Rose Clark (125.5)
Kamaru Usman (169.5) vs. Emil Weber Meek (170.5)
Darren Elkins (145.5) vs. Michael Johnson (145)
Preliminary Card (FOX Sports 1)
James Krause (155.5) vs. Alex White (155)
Matt Frevola (156) vs. Marco Polo Reyes (155.5)
Talita Bernardo (134.5) vs. Irene Aldana (135)
Kyung Ho Kang (135.5) vs. Guido Cannetti (135)
Preliminary Card (UFC Fight Pass)
Kalindra Faria (124.5) vs. Jessica Eye (126)
Danielle Taylor (113.5) vs. JJ Aldrich (115.5)
Mike Santiago (146) vs. Mads Burnell (150)*
*Burnell verpasste das Featherweight-Gewichtslimit um vier Pfund, weshalb sein Fight gegen Santiago nun ein 150 Pfund Catchweight bout sein wird. Zudem muss er 20% seiner Entlohnung an seinen Gegner abgeben.
Informationen zur Ausstrahlung
Das Event ist in Deutschland vollständig auf dem UFC Fight Pass zu sehen. Um darauf zugreifen zu können, reicht ein normales UFC Fight Pass Abonnement, welches monatlich 7,99€ kostet und euch Zugang zu einem Teil der Live Events (ALLES, außer den UFC Pay Per View Main Cards, den UFC on FOX Main Cards und den europäischen UFC Fight Night Main Cards), dem Fight/Event Archiv, den Fighter Dokumentationen, den The Ultimate Fighter Staffeln und vielem Mehr bietet. Hier findet ihr die Links zu den einzelnen Card Teilen, sowie die deutschen Anfangszeiten dazu:
00:30 Uhr MEZ: UFC Fight Pass Preliminary Card ---> KLICK!
02:00 Uhr MEZ: FOX Sports 1 Preliminary Card ---> KLICK!
04:00 Uhr MEZ: FOX Sports 1 Main Card ---> KLICK!
Und damit wollen wir unsere Preview zur UFC Fight Night 124: Stephens vs. Choi beenden. Abschließend wünschen wir euch viel Spaß beim Schauen des Events.
Quellen: UFC.com, YouTube.com/UltimateFightingChampionship