Klarstellung zu den Plänen von Royces Keys
HIER berichteten wir darüber, dass das WWE Creative Team, wohl „keine Pläne“ für Royce Keys haben soll. Ein Zitat von WrestleVotes Radio auf Fightful Select sorgte dabei für Verwirrung, da es zunächst so verstanden wurde, als habe WWE „nichts“ für Keys geplant. Fightful Select stellte inzwischen klar, dass diese Aussage aus dem Zusammenhang gerissen worden sei. Die ursprüngliche Antwort habe sich darauf bezogen, dass es zum damaligen Zeitpunkt kein Update zu Keys gab, nicht darauf, dass es keinerlei Pläne für ihn gebe. Laut der Klarstellung wurden bereits Segmente mit Royce Keys aufgezeichnet. Einzelheiten zum Inhalt dieser Aufnahmen, zur genauen kreativen Ausrichtung oder zu einem Zeitpunkt für sein erneutes Auftreten im TV liegen derzeit allerdings weiterhin nicht vor.Warum entschied sich John Cena im Dezember seine Karriere zu beenden?
Zudem gibt es nähere Einblicke in die Hintergründe zu John Cenas letztem WWE-Match, das überraschend nicht bei WrestleMania, sondern bereits im Dezember stattgefunden hat. In der „No-Contest Wrestling“-Podcastsendung schilderte Cena, dass diese Entscheidung auf seinen eigenen Wunsch zurückging. Aus seiner Sicht stellt der Dezember traditionell eine eher schwächere Phase im WWE-Kalender dar: Nach Survivor Series und vor dem Royal Rumble befinde sich das Programm in einer Art Übergangszeit, während die Ticketnachfrage wegen der Feiertage und der damit verbundenen Ausgaben tendenziell geringer sei.Cena erklärte, er habe die Idee an Triple H und Nick Khan herangetragen. Triple H bat er demnach, die Wahl des Gegners zu übernehmen, da er sich seine Matchgegner grundsätzlich nicht selbst aussuche. Gegenüber Nick Khan begründete er seinen Wunsch vor allem mit wirtschaftlichen Überlegungen: Ein Abschied bei WrestleMania würde zwar hohe Aufmerksamkeit erhalten, die Veranstaltung sei aber ohnehin ein Selbstläufer. Ein großes Abschiedsmatch in der schwächeren Dezember-Phase solle dagegen helfen, die Live-Events in diesem Zeitraum zu stärken und die Geschäftszahlen des vierten Quartals positiv zu beeinflussen.
Nach Cenas Einschätzung ging dieser Ansatz auf. Die Saturday-Night’s-Main-Event-Show im Dezember, bei der sein letztes Match stattfand, soll den höchsten Live-Gate-Wert für eine WWE-Veranstaltung in einer Arena in der Geschichte des Unternehmens erzielt haben.
Verliert ein Champion seinen Titel?
WWE steht vor einem wichtigen World-Title-Match bei Smackdown: Drew McIntyre wird seinen Titel in dieser Woche in einem Rematch gegen Cody Rhodes verteidigen. Laut einem Bericht von PWInsider Elite soll das Ergebnis dieser Paarung deutliche Auswirkungen auf die Planungen für WrestleMania 42 haben. Demnach gibt es intern die Erwartung, dass es am Freitag zu einem Titelwechsel kommen könnte. Gleichzeitig wird betont, dass sich Pläne kurzfristig ändern können und eine mögliche Entscheidung für einen erneuten Titelgewinn von Rhodes nichts mit McIntyres Leistung als Champion zu tun haben soll, sondern Teil eines langfristigen Plans ist. Ziel sei es, Rhodes vs. Randy Orton als eines der Top-Matches bei WrestleMania 42 zu positionieren. Orton hatte im vergangenen Monat das Elimination-Chamber-Match gewonnen und sich damit ein Match um den Undisputed Title bei WrestleMania gesichert.Ähnlich äußerte sich der Podcast The Self Made Pro. Dort wurde berichtet, dass man bereits Anfang Februar aus dem Umfeld von Cody Rhodes erfahren habe, dass dessen Lager die Zusicherung erhalten habe, bei WrestleMania 42 auf Randy Orton um den WWE Undisputed Title zu treffen. Sollte dies weiterhin der Plan von WWE sein, wäre die Smackdown-Ausgabe am Freitag aus Sicht der Berichte ein naheliegender Zeitpunkt, um den World Title von McIntyre zurück auf Rhodes zu übertragen.
Unklar ist derzeit, welche Rolle Drew McIntyre im Falle eines Titelverlusts bei WrestleMania 42 einnehmen würde. In den Berichten werden unter anderem ein mögliches Match gegen Jacob Fatu oder – wenn auch als eher unwahrscheinlich dargestellt – ein Match gegen Smackdown General Manager Nick Aldis als Optionen genannt. Konkrete oder offiziell bestätigte Pläne gibt es dazu bislang nicht.