Seit letzter Woche ist bekannt, dass Kazuchika Okada seinen bisherigen Arbeitgeber New Japan Pro Wrestling verlassen und seine Karriere vermutlich in den USA fortsetzen wird. Obwohl AEW als Favorit auf eine Verpflichtung des 36-Jährigen gilt, berichtete Monthly Puroresu am gestrigen Dienstag, dass der Japaner sich angeblich bereits mit World Wrestling Entertainment geeignet hat und zunächst bei "NXT" auftreten soll. Dies soll eine Quelle verraten haben, die einem NJPW-Topstar nahesteht. Mittlerweile berichteten aber sowohl Fightful Select als auch der Wrestling Observer, dass dem nicht so ist. Okada soll nach wie vor nicht entschieden haben, wo er seine Karriere fortsetzen wird. Laut Fightful heißt es, dass es noch viel zu früh sei, um von einer Einigung zu sprechen. Quellen bei NJPW und WWE gaben an, dass von einer Einigung bisher nicht die Rede sein kann und auch AEW-Mitarbeiter zeigten sich nach wie vor zuversichtlich, dass man im Rennen um Okada weiter gute Chancen hat. Auch Dave Meltzer vom Wrestling Observer hörte von seinen Quellen, dass es bisher keinen Deal gibt und auch Personen, die Okada selbst nahestehen, sollen angegeben haben, dass er sich noch nicht entschieden hat. Ein Auftritt beim "Royal Rumble" am kommenden Wochenende ist übrigens ohnehin ausgeschlossen, da Okadas Vertrag noch bis zum 31. Januar läuft und er auch im Februar noch einige Matches für New Japan bestreiten wird.
Neben Kazuchika Okada hat WWE noch an einem weiteren NJPW-Star Interesse, dessen Vertrag kürzlich ausgelaufen ist. Die Rede ist von Tama Tonga, der vor einigen Wochen ebenfalls angekündigt hatte, dass er die japanische Promotion verlassen wird. Der 41-Jährige hatte bereits im Vorjahr mit WWE verhandelt, bevor er seinen NJPW-Vertrag doch noch einmal um ein Jahr verlängerte. Dem Marktführer wird seit Jahren Interesse an Tonga nachgesagt und nun, da dieser nach fast 14 Jahren in Japan wieder in seine Heimat USA zurückkehren möchte, scheinen die Chancen auf eine Verpflichtung gutzustehen.
Am gestrigen Dienstag wurde von WWE mit Kofi Kingston ein weiterer Teilnehmer für die 30 Man Battle Royal der Männer bestätigt. Es ist Kofis 16. Teilnahme am "Royal Rumble"-Match. Nachfolgend das aktuelle Line-up:
World Wrestling Entertainment "Royal Rumble 2024"
Ort: Tropicana Field in St. Petersburg, Florida, USA
Datum: 27. Januar 2024
Undisputed WWE Universal Championship
Fatal Four Way Match
Roman Reigns (c) vs. Randy Orton vs. LA Knight vs. AJ Styles
WWE United States Championship
Singles Match
Logan Paul (c) vs. Kevin Owens
Men's Royal Rumble - 30 Men Over the Top Battle Royal
Cody Rhodes vs. CM Punk vs. Shinsuke Nakamura vs. Bobby Lashley vs. Drew McIntyre vs. Gunther vs. Damian Priest vs. Kofi Kingston vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA
Women's Royal Rumble - 30 Women Over the Top Battle Royal
Bayley vs. Nia Jax vs. Becky Lynch vs. Bianca Belair vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA vs. TBA
