Shawn Michaels hatte sich in einem Casket Match mit dem Undertaker beim Royal Rumble 1998 nach einem Sturz mit dem Rücken auf den Casket an zwei Bandscheiben einen Bandscheibenvorfall geholt und eine Bandscheibe sogar komplett zerstört. Danach hatte er nur noch Auftritte ohne Matches und löste Sgt. Slaughter als In-Ring Enforcer ab. Anfang 1999 wurde er dann operiert.
Seine Rückkehr feierte er in 2002, als er durch Kevin Nash in die nWo aufgenommen wurde.